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一名亚马逊(Amazon)高管可能会发现自己的名字出现在一个“非药用盥洗品”系列上,这事儿让我一整周都很欢乐。我对亚马逊倒没有什么意见,但英国手工化妆品公司Lush则不然。
Lush刚刚在伦敦一家法院打赢了一场官司,它状告这家总部位于美国的互联网集团的英国和卢森堡分公司,利用“lush”这个单词将搜索引擎用户,引导至亚马逊自己网站上的化妆品页面——尽管亚马逊在英国根本不卖Lush的产品。
细读判决书后我发现,此前Lush以Amazon.co.uk董事总经理克里斯托弗?诺思(Christopher North)的名字,为一套新的沐浴露及其他产品系列注册商标。法官称Lush此举“非常怪异”,但认为与本案无关。亚马逊打算对该判决提出上诉。但无论法官是否维持原判,诺思的名字都将成为一个经典案例,永远留在充斥着公司间的恶作剧、噱头营销和勾心斗角的枯燥管理励志类图书中。

此类事件的发生并不总是如看上去那样自另一个明显的风险是,规模更大的竞争对手被戳中痛处,往往会出手还击。
众所周知,对于拥有令人垂涎的利基市场的竞争对手,亚马逊的通常做法是通过收购来制服对手。鞋类零售电商Zappos和售卖纸尿裤的网站Diapers.com最后都被亚马逊收购了。
Lush或许赢了双方过招的第一回合,但我建议它还是见好就收(就像BrewDog放弃了对抗帝亚吉欧的啤酒计划的那样),然后重新专注于做自己最擅长的事情。
至于瞄准一个公敌带来的激励效应,Lush或许会发现,自己与亚马逊的差距并不像它原以为的那样遥远。杰夫?贝索斯(Jeff Bezos)的互联网“百货店”从挑战现行体系中汲取力量,最初它挑战的只是图书销售体系,而如今它日益挑战的是传统零售业的上层建筑。Lush的力量则主要来自公司创始人的一个梦想——挑战老牌化妆品制造商。
这家英国公司表示,它或许还会将“克里斯托弗?诺思”牌产品线投入全面生产。但既然它已经表明了自己的观点,即“私人用品被别人使用是多么讨厌”,如今它应该让这个芳香的新诺思系列归于宁静。译者/阑天
然而然。像Lush那样,为了对亚马逊及其一名高管、其引发争议的税务处理方式开个蹩脚的玩笑,先申请商标,然后以此商标开发一款沐浴露,并设计宣传语,这一切是需要花时间的(宣传语中有一句是:“轻松护肤不上税,尽在克里斯托弗?诺思。”)帝亚吉欧(Diageo)曾试图阻挠独立啤酒商BrewDog赢得2012年的一项行业大奖,为迫使帝亚吉欧道歉,BrewDog也曾采取类似的做法,在社交媒体上发起了一场精心策划的活动。BrewDog甚至打算像Lush那样,为此推出一款特别纪念啤酒。
这些事件最初的目的都真地是为了伸张正义。然而,Lush的法律团队以“化妆品武士团有限公司”(Cosmetic Warriors Ltd)之名起诉亚马逊,这并非偶然。发现一个“敌人”,能帮助企业团结员工和客户。
苹果曾推出过一个“买台Mac”系列广告活动,用时髦的Mac挑战笨重的PC。这个活动以一种较为文雅的方式,凸显出史蒂夫?乔布斯(Steve Jobs)与微软(Microsoft)的比尔?盖茨(Bill Gates)之间更粗暴的竞争,这种竞争让两家公司的员工都产生了一种十字架东征式的使命感。多年来,拉里?埃里森(Larry Ellison)也一直不遗余力地攻击从SAP到惠普(HP)的技术界竞争对手,以保持自己的斗志和他所在甲骨文(Oracle)公司的士气。
维珍(Virgin)对可口可乐(Coca-Cola)和英国航空(British Airways)等老牌企业都发起过挑战(理查德?布兰森爵士(Sir Richard Branson)曾开着坦克驶入纽约第五大道,为维珍可乐做推广;1999年,竞争对手英国航空赞助的伦敦眼(Lon Eye)摩天轮在树立过程中遇到麻烦,布兰森爵士放飞了一架飞船,上面印着“英国航空没法把那玩意儿立起来”的字样)。
“一点幽默”能明显改善企业的公众关系、并对个人起到激励作用,但当幽默变成小气、或更糟的东西时,这种策略就会遇到麻烦。
噱头营销有明刀明枪的特点,但研究和历史经验都显示,激烈的竞争有可能沦为阴谋诡计的较量。阴谋策略在被曝光之后总会带来尴尬,Facebook和英国航空都以亲身经历换来了这个教训。Facebook被爆曾在2011年私下聘请公关公司攻击谷歌(Google),而英国航空对维珍使的那些“阴招”在上世纪90年代也曾被曝光。
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